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VALENCIA. ¿Han intentado pagar con un billete de 500 euros? Es una ardua tarea ya que en pocos establecimientos los aceptan por miedo al timo, en contra del criterio del Banco de España. El problema con los billetes de 500 euros, el de más valor acuñado en del mundo, no acaba con la falsificación. Se estima que hay en circulación, o más bien fuera de ella, 101,77 millones de billetes de 500€ (50.887 millones de euros), más del 70% de los billetes en España. Son cifras que engordan la economía sumergida en España, que representa el 20% del PIB. Para atajar este problema el gobierno ha puesto en marcha un plan contra el dinero negro, un plan anti-doping económico.

Una medida plausible sería eliminar los billetes de 500€, como propuso Francia tímidamente en 2009. Con una moratoria similar a la del cambio de la peseta por el euro, sus tenedores dispondrían de un tiempo limitado para aflorar estos billetes morados. De un plumazo la economía y las arcas del Estado podrían recuperar un poco de aliento. Curiosamente, en el Reino Unido, fuera del euro, aplica ya una medida similar siendo imposible obtener billetes de 500€ en los bancos británicos.

El dinero en efectivo sigue vivo y nos acerca de un modo sentimental o gráfico el precio de las cosas. En la página web http://usdebt.kleptocracy.us/ se puede visualizar el tamaño de la deuda de EEUU si se apilara en billetes de 100$, superando con creces el tamaño de las caídas torres gemelas de Nueva York. Los billetes y las monedas, al igual que el patrón oro antes de Bretton Woods, suponen una pérdida de eficiencia económica. No solo por el coste de acuñar moneda, la falsificación, los robos, también por la economía sumergida. No es descabellada, por tanto, la idea de es prescindir de monedas y billetes, sueño de anarquistas y escritores de ciencia ficción.

Es evidente que las implicaciones técnicas, legales y sociales de la eliminación del dinero en efectivo suponen un reto. No obstante, la mayoría de la riqueza monetaria mundial no es física, son anotaciones en los balances y activos en las cuentas corrientes. Supondría un objetivo contante y sonante para ciertas empresas, en especial las tecnológicas, para relanzar la actividad, como con el cambio de la peseta al euro. Por ejemplo, el pago por móvil sería un primer paso hacia la digitalización del dinero. El uso y cobertura del móvil abarca casi al 100% de la población y la generación de internet y del SMS no tendrá problemas en adaptarse al mundo del dinero digital.

Con la extinción del dinero, no solo se podría aumentar el PIB en torno al 20% y la subsecuente recaudación del Estado vía impuestos. También estimularía el consumo, la inversión en tecnología, frenaría además la especulación sobre las divisas. Devolvería el valor a las personas y a las cosas y no a unos papeles tintados y metales esculpidos.

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Jordi Paniagua Soriano, ingeniero de telecomunicaciones y economista, es profesor de la UCV.