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Ignacio Bonilla

VALENCIA (L. MASERES). Un nuevo restaurante abre sus puertas en Valencia. Éste, para los amantes de la comida americana. El grupo empresarial Vip's inaugurará, el próximo lunes, el noveno T.G.I Friday's de España.

"Hemos elegido Valencia porque tiene mucho potencial", afirmó a Valenciaplaza.com Ignacio Bonilla, director general de la marca para España. El restaurante -ubicado en Gran Vía Marqués de Turia- con 560 metros cuadrados, 71 trabajadores y una inversión de 850.000 euros, tiene capacidad para más de 200 comensales.

A pesar de que Madrid y Sevilla son las únicas ciudades españolas con este tipo de restaurantes en España, el grupo escogió Valencia "por el potencial" que tiene la ciudad. "No descartamos abrir también en Barcelona, pero aquí ya estamos asentados", explicó Bonilla.

El grupo tiene actualmente 24 establecimientos en la Comunitat (7 Vips, 11 Ginos, un The Wok y cuatro Starbucks), y en 2009 facturó 21 millones de euros. Después de Madrid, la valenciana es la segunda región con más peso en el volumen de ventas del grupo empresarial.

PLANES DE EXPANSIÓN

Los planes de expansión de Vip's no se han frenado por la crisis económica. Según explicó el director general, los beneficios han descendido, pero se adelantaron a la caída del consumo "de forma anticipada" gracias a planes de acción, promociones con los clientes etc. Por ello, además del nuevo local de Valencia, el grupo prevé abrir cuatro más en los "próximos" años.

Junto con estas acciones, a finales de 2008 el grupo Vip's entró en el mercado luso con el lanzamiento de Starbucks Coffee Portugal y en septiembre del año pasado, la compañía adquirió el 100% de las cadenas de cafeterías norteamericanas en España y Portugal convirtiéndose en su socio licenciatario.

Por otra parte, y también desde 2008, la empresa inició dos nuevas líneas de negocio: la franquicia con su cadena de restaurantes italianos Ginos, y la inauguración de su propia fábrica de sándwiches y ensaladas bajo el nombre de BSF.

En cuanto a los beneficios del grupo Vip's, en 2008 cerró el ejercicio con 455 millones de euros, un 2% más que en 2007. Actualmente, cuenta con una plantilla de más de 10.000 personas de 84 nacionalidades diferentes.

La competencia de Fridays es, según Bonilla, todo el mundo de la restauración, incluso Ginos, también propiedad del mismo holding, o Vip's. "Todos somos un mismo grupo, pero cada uno mira sus colores y piensa en su marca".

¿En qué se diferencia Friday's del resto de restaurantes de comida americana? Bonilla prefiere no contestar. Al finalizar la comida con los periodistas, todo el equipo del local (cocineros incluidos) salen al comedor cantando su propio repertorio de canciones e invitando a los comensales a bailar. "Ahí tienes la respuesta. No sólo es comida, es una experiencia", afirma entre risas.