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VALENCIA. Las empresas que se dedicaban -o se dedican- a las apuestas on-line comenzaron su actividad en España sin tener que ceñirse a una Ley que regulara sus actuaciones. Su terreno era  virgen y apenas explorado por la Agencia Tributaria. Así las cosas los principales operadores instalados en España tenían plena impunidad para hacer sus negocios... que presuntamente, y en algunos casos, iban mucho más allá que el simple beneficio obtenido por las apuestas on-line: la hacienda pública española veía en estas casas de apuestas un excelente campo de cultivo para el blanqueo del dinero.

LA LEY DEL JUEGO

Con la llegada de este año 2012 ha entrado en vigor la nueva Ley del Juego que fiscaliza y controla hasta el más mínimo detalle la actividad empresarial de estas casas de apuestas on-line. De hecho muchas de ellas han decidido dejar de operar en nuestro país para no tener que hacer frente a los gravámenes impuestos por la Agencia Tributaria. Entre las operaciones que han hecho las maletas se encuentra la que fuera la patrocinadora del Valencia Club de Fútbol la pasada temporada: Unibet ha dicho no a las condiciones a las que la nueva Ley del Juego le obligaba a afrontar.

Así mismo -al margen de esas sospechas de blanqueo de dinero que siempre han acompañado a determinadas casas de apuestas- la nueva Ley del Juego determina que ningua de estas 'casas' puede ser juez y parte en sus apuestas. Es decir, no puede ser propietaria de un equipo de fútbol que a su vez forma parte del cuadro de apuestas semana tras semana.

BET365 Y EL HURACÁN VALENCIA

Una de las casa de apuestas que sí que ha hecho frente a los cánones de la nueva Ley del Juego es la firma británica Bet365. Su presencia es muy activa en las diferentes páginas de internet y sus usuarios aplauden las magníficas condiciones que Bet365 les ofrece.

Pero Bet365 quiere más. El pasado verano dio el paso de ponerse al frente de un nuevo equipo de fútbol... pero siempre de forma cauta, en la sombra, sabedora de que es ilegal ser en España el máximo propietario de un equipo de fútbol sobre el que se puede apostar semana tras semana.

En el Huracán Valencia Club de Fútbol -cuya historia detallada relatamos más adelante- nadie pronuncia la palabra Bet365 de forma pública y notoria. Sin embargo su presidente, el periodista Toni Hernández, sí que ha declarado en la sombra que detrás de Huracán Valencia está una conocida casa de apuestas... lo que es lo mismo que afirmar publicamente que su proyecto no goza de la legalidad que otorga la nueva Ley del Juego.

PARA EL STOKE ES LEGAL

El Valencia CF quedó eliminado de la Liga de Campeones y por su condición de tercero de grupo ha pasado a competir a ese especie de segunda divisón continental llamada Europa League -una Copa de la UEFA evolucionada- y su primer rival en el camino hacia el título es un mediocre equipo de la Premier llamado Stoke City.

La noticia en sí -archiconocida- no tiene gran transcendencia a no ser que hagamos una inmersión en la magnífica serie que Miguel Abad está escribiendo en ValenciaPlaza sobre los principales equipos europeos, sus orígines, sus dueños y sus finanzas. Pues bien, Abad en el último capítulo de la serie hablaba sobre el pasado y presente del Stoke City FC aprovechando, claro está, que el sorteo había deparado que los ingleses midieran sus fuerzas con el Valencia en la Europa League.

En dicho artículo se daba cuenta que el principal patrocinador del Stoke era la empresa de crédito inglesa Britannia, que la mayoría de sus ingresos -70%- provienen del contrato de televisión con la cadena Sky TV y que la marca de ropa que le viste no es otra que la reconocida firma alemana de Adidas. Y cabe añadir que a diferencia de lo que sucede en España en Inglaterra -un país con amplia tradición en el mundo de las apuestas- no es ilegal sea relación entre Bet365 y el próximo rival del Valencia.

EL CLAN BET365

Ahora bien lo más interesante de dicho artículo pasa por desvelar el nombre de la familia propietaria del club y el de la empresa a la que representan y de la que son dueños absolutos. La familia es la familia Coates y la empresa que soporta los 40 millones de libras invertidos en el club no es otra que la casa de apuestas BET365, lider mundial de su sector con seis millones de clientes y con una destacada presencia en España y de forma singular también en Valencia.

Bet365 compite en nuestro país con el resto de grandes compañías dedicadas al juego y las apuestas pero en el caso que nos ocupa también ha dado un paso más para adentrarse en la gestión de un equipo de fútbol y al igual que ha hecho con el Stoke City en estos momentos es el gran mantenedor de un equipo de fútbol asentado en nuestra Comunitat y que responde al nombre de Huracán Valencia Club de Fútbol... aunque, repito, pese a ser sabido nunca ha sido reconocido publicamente por sus representantes. ¿Será el Huracán el espía de la familia Coates de cara a esa eliminatoria de la Europa League? Bien, bromas al margen, pasamos a desmenuzar la rocambolesca historia que ha llevado a BET365 a cubrir las espaldas de un equipo de fútbol valenciano de Segunda División B.

NACE EL HURACÁN

En 1984 se funda el Torrellano Club de Fútbol que al poco de nacer se fusiona con el Club Deportivo Íllice de Elche. Tras más de 25 años militando en las categorías inferiores del fútbol español en el pasado verano de 2011 -y con graves penurias económicas- el Torrellano se funde con un club de reciente creación que responde al nombre de Huracán Valencia Club de Fútbol y en el que se aglutinan en torno al presidente (el periodista Toni Hernández) un grupo de entusiastas futboleros junto con la importante presencia de la empresa BET365... siempre de forma discreta: BET365 siempre ha querido permanecer en la sombra en dicho proyecto.

Así pues en el pasado verano de 2011 nace el Huracán teniendo a gala que nacía el tercer equipo de la ciudad de Valencia -por detrás del Valencia CF y de la UD Levante- con Toni Hernández como presidente, con su hermano al frente de la parcela deportiva, con una plaza en Tercera División y con Oscar Fernández -que llegó a debutar en el banquillo de Valencia- como entrenador.

ASCENSO AUTOMÁTICO

Mientras Toni Hernández busca desesperadamente un lugar para jugar sus partidos -el tercer equipo de Valencia no encuentra ningún acomodo para sentar sus bases en la ciudad y opta por trasladarse al campo del Manises CF- se produce un hecho importantísimo que acabará por provocar el ascenso automático del Huracán tras pagar una buena suma de dinero proveniente de las arcas de BET365.

La Federación Española procede al descenso administrativo de Segunda B a Tercera de dos clubes históricos del fútbol valenciano. El CD Castellón y el Alicante no pueden hacer frente a sus deudas y dejan libres dos huecos en la categoría de bronce. El Huracán aprovecha la ocasión, paga el canon estipulado y asciende en un visto y no visto a Segunda División B, encuadrado en el Grupo III, y con muy buenos resultados en la temporada pese a ser un club debutante: se codea con los primeros puestos que dan derecho a jugar la fase de ascenso a Segunda B.

El Huracán Valencia, en estos instantes, tiene nuevo entrenador en la persona de Nico Estévez que fue quién comenzó la temporada tras marcharse Oscar Fernández de manera sorpresiva al fútbol heleno: fichó por el Asteras Tripolis, fue despedido y en estos momentos lleva las riendas del Gandia también en Segunda B.

Como ven, el sorteo de la Europa League ha deparado que el rival del Valencia, el Stoke City, esté de alguna forma hermanado con un club valenciano de Segunda B: el Huracán Valencia Club de Fútbol. ¿Ustedes creen que Toni Hernández y los suyos pasarán informes secretos a la familia dueña de BET365? ¿Apostamos algo? Bien, ahora sin bromas, lo que es realmente trascendente es que una operadora de apuestas on-line haya traspasado las normas que dicta la nueva Ley del Juego poniéndose delante -o detrás... que ya saben que hablamos de un asunto 'enmascarado'- de un equipo de fútbol.