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VALENCIA (EP). El expresidente del Instituto de Crédito Oficial (ICO) y futuro presidente de la Sociedad Estatal Loterías y Apuestas del Estado (LAE) ha asegurado este jueves que la privatización del 30 por ciento de Loterías y Apuestas del Estado (LAE) supone "la más grande que se ha hecho nunca en España" y ha defendido que su intención no es reducir el déficit ni la deuda del estado, sino "poder competir en el proceso de reconfiguración del sector" que tendrá lugar en los próximos años.

Así lo ha manifestado Martínez durante la clausura del III Foro Económico-Empresarial de la Asociación para el Progreso de la Dirección (APD) celebrado en Valencia, en el que ha subrayado que el juego mueve en España 33.000 millones de euros anuales, casi el 3 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB) nacional y una cantidad que "supera a la cantidad que se destina a I+D".

A nivel global, el sector del juego movió en 2009 un total de 335.000 millones de dólares y la lotería se situó como el segundo juego preferido a nivel mundial, el primero en Europa y el segundo en España, tan sólo superado por las máquinas.

En este contexto, Martínez ha señalado que la privatización de LAE era un proceso "inevitable" ya que hasta ahora "el operador principal y el regulador era el mismo, yo me lo guiso, yo me lo como", una situación que no permitía al ente público "competir y participar en el proceso de reconfiguración del sector que tendrá lugar en los próximos 3 o 4 años".

En este sentido, ha subrayado que la privatización no se ha realizado para reducir el déficit, ya que se trata de una venta "pura y dura" de activos que, por la propia contabilidad nacional, "no va a déficit" y ha descartado también que el objetivo del Gobierno fuera reducir la deuda con esta operación, ya que ésta asciende a "700 y pico mil millones de euros y con la venta del 30 por ciento de LAE conseguiría unos 6.000 o 7.000 euros, un tanto por ciento muy pequeño del total".

JUEGO ON-LINE

Por el contrario, ha señalado que esta privatización parcial del ente le permite "competir y mejorar la eficiencia" y buscar alianzas internacionales, que podrían extenderse desde los servicios de lotería tradicionales hasta el juego on-line, un espacio que Martínez ha calificado como "el juego del futuro".

"La nueva LAE tiene la responsabilidad de meterse en este juego, no se puede cerrar a ningún segmento de mercado, porque aquí están todos los que son líderes a nivel europeo", ha agregado.

SALIDA A BOLSA

Asimismo, Martínez se ha referido también a la salida a bolsa de la nueva sociedad, que tendrá lugar "sí o sí" en octubre y que contemplará un tramo minorista "muy elevado", de entre el 40 y el 60 por ciento de los títulos ofertados en la Oferta Pública de Venta (OPV).

Según ha detallado, la sociedad estará valorada en torno a los 21.000 millones de euros, repartidos en 12.520 millones de capital social más el 40 por ciento de la prima de emisión, lo que dará lugar a un patrimonio total de 20.867 millones de euros.

Con estos cálculos en la mano, el futuro presidente de la sociedad ha señalado que SELAE se convertirá en la segunda empresa más grande del sector del juego en el mundo por capitalización bursátil, tan sólo por detrás de Las Vegas Sands, compañía que gestiona los casinos de Las Vegas (EEUU).

Esta circunstancia obligará al nuevo ente a "ser líder en el mercado del juego" y le hará "jugar un papel clave en el proceso de consolidación del sector en Europa" y ser "un referente internacional" ha destacado Martínez.

DIVIDENDOS MENSUALES

Asimismo, ha señalado que con la salida a Bolsa, SELAE podría convertirse en la octava empresa del Ibex-35 por capitalización y que ofrecerá, además, una "alta rentabilidad por dividendo" y la posibilidad de conceder dividendos mensuales "por primera vez en España".

Se trata, además, de una empresa de perfil anticíclico que podría consolidarse como un valor "de defensa" y con bajas necesidades de inversión, dado que, según ha concluido Martínez, lo que se vende "es esperanza".