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VALENCIA (EFE). El expresidente de Les Corts y exvicepresidente del Gobierno valenciano Juan Cotino ha afirmado hoy que siempre que la Iglesia se lo ha pedido, ha colaborado "estrechamente" con ella.

Cotino ha prestado declaración hoy en el Tribunal Superior de Justicia de la Comunitat Valenciana como imputado en la causa que investiga las contrataciones de Radiotelevisión Valenciana con la red Gürtel para la cobertura de la visita del papa a Valencia en 2006.

Por consejo de su abogado, ha respondido a las preguntas del fiscal y al juez, no al resto de partes, según ha explicado a los periodistas al concluir su declaración.

Cotino ha señalado que trabajó de forma estrecha con el arzobispo de Valencia en la visita del Papa, como ya hizo en 1982, y ha asegurado que nunca le han regalado nada, "ningún chaquetón", y que, si hubiese sido así, lo habría "rifado" entre los funcionarios.

Ha manifestado no haberse reunido nunca con Pablo Crespo ni con Álvaro Pérez, en relación a los informes policiales que califica de falsos y que denunció, así como tampoco haber contratado "nada" con la trama Gürtel "en ninguna Conselleria, en ningún lugar. Es absurdo".

A preguntas de los periodistas, Cotino ha asegurado que no dio ninguna indicación al entonces director general de RTVV, Pedro García, y que no realizó ninguna gestión en Canal 9.

"Podría haberlo hecho si se me lo hubiesen pedido, como hablé con la Cámara de Comercio y otras entidades", ha apuntado el exconseller, quien ha reiterado que trabajó "estrechamente" con el entonces arzobispo de Valencia, Agustín García-Gasco, y que este le hizo encargos como viajar a Roma o reunirse con autoridades.

"Me parece mal que el dinero público acabe en manos de esta o de cualquier otra trama, eso no se debe permitir. Si alguien ha cometido un delito que lo busquen y lo condenen, que pague por ello", ha concluido Cotino, quien ha insistido en que ha podido "meter la pata, pero no la mano" (aunque inicialmente ha pronunciado la expresión al revés, por confusión).

La cuarta de las seis piezas sobre la supuesta financiación irregular del Partido Popular de la Comunitat Valenciana investiga la contratación de RTVV con la mercantil Teconsa para la cobertura de la visita del papa a Valencia en julio de 2006, en la que pudiera haber intervenido el "Grupo Correa".

En concreto, se investiga el suministro en régimen de alquiler de pantallas de vídeo, sonido y megafonía relacionadas con el quinto Encuentro Mundial de las Familias, que clausuró Benedicto XVI, así como la posible percepción de dádivas relacionadas con esa contratación, supuestamente recibidas por el entonces director general del ente, Pedro García.

El juez de la rama valenciana del caso Gürtel imputó a Cotino en esta pieza el pasado 10 de noviembre, menos de un mes después de que abandonara su responsabilidad como presidente de Les Corts Valencianes y el acta de parlamentario autonómico.

Para la Fiscalía Anticorrupción, existen "indicios racionales y fundados" de la "presunta participación de Cotino en hechos que pudieran ser constitutivos de delitos de prevaricación, tráfico de influencias, malversación de caudales públicos y cohecho".

El Ministerio Público atribuye a Cotino el haber participado "activa y regularmente" en 2005 y 2006 en la organización de la visita del papa, pese a no ostentar formalmente cargo alguno.

Asimismo, considera a Cotino como "elemento nuclear" en la toma de decisiones en el ámbito de la Fundación y subraya que "figura en el listado de personalidades a los que Orange Market realizó regalos por navidad, en concreto un chaquetón de Milano por 375 euros".