LONDRES (EFE). El suizo Roger Federer, cuarto tenista del mundo, batió hoy en la primera semifinal de la Copa de Maestros de Londres al español David Ferrer, número cinco, por 6-3 y 7-5 en dos horas y 25 minutos.
El español quedó apeado del torneo que reúne a los ocho mejores tenistas del año después de haber derrotado en primera ronda al número uno del mundo, el serbio Novak Djokovic, y al número tres, el escocés Andy Murray, y haber caído en tres sets frente al checo Tomas Berdych, séptimo.
El alicantino tropezó por duodécima vez con la misma piedra y volvió a caer ante el suizo, a quien no ha logrado ganar desde que se vieron las caras por primera vez sobre una pista de tenis en Viena (Austria), en 2003.
Ferrer opuso resistencia durante el primer tramo del duelo a un suizo que fallabazdemasiadas bolas pero, cuando Federer templó su juego, rompió los nervios de su rival e impuso su precisión con la raqueta.
El helvético, que ya ganó a Ferrer en la final de la Copa de Maestros en 2007, cuando el campeonato se jugaba en Shanghai, es el único de los cuatro primeros tenistas del ránking que queda vivo en la competición, tras la eliminación de Djokovic y del español Rafael Nadal, segundo de la ATP, y la retirada de Murray por lesión.
El cinco veces campeón de la Copa de Maestros, que ha llegado al último tramo de la temporada en un notable estado de forma y que acumula una racha de 16 partidos consecutivos sin perder, se enfrentará mañana en la final al ganador del encuentro que se disputará esta tarde entre Berdych y el francés Jo-Wilfried Tsonga, sexto del ránking.
Si el suizo se hace con su sexto título de Maestros, superará el registro del checo Ivan Lendl y el estadounidense Pete Sampras en este torneo pero, lo que es más importante, se hará con el puesto número tres del ránking de la ATP que, por el momento, ocupa el ídolo de la afición británica, Andy Murray.
Ante un rival del calibre de Federer, que suma 16 títulos de Grand Slam y al que le favorece la superficie rápida de cemento sobre la que se juega la Copa de Maestros, Ferrer ya advirtió ayer de que iba a tener unas opciones "mínimas" de alcanzar la final, pero, aun así, saltó a la pista dispuesto a plantar batalla.
El español abrió el choque imponiendo su servicio ante un Federer que, impreciso, desperdiciaba la mayoría de restos enviando la bola a la red o más allá de la línea, pero que se mostraba ya intratable al servicio.
Al cuarto de hora de partido, Federer se había desperezado y comenzaba a sacarse de la manga disparos inalcanzables que dejaban al español clavado sobre el cemento azul de Londres.
El alicantino nadaba a contracorriente en el O2 Arena londinense, pero todavía resistía ante el suizo y lograba salvar la primera bola de ruptura en el quinto juego del primer set.
La clave del duelo parecía estar, en algunos tramos, en los primeros servicios, en los que Ferrer seguía sin mostrar seguridad después de la pobre estadística que firmó ayer ante Berdych, y que servían a Federer para dar golpes de autoridad al encuentro anotando saques directos.
El primer punto de inflexión serio del partido se decantó del lado del helvético cuando, con 5-4 a favor de Ferrer, se anotó un interminable juego tras disponer de seis ventajas para, acto seguido, romper el servicio de su rival en un intercambio de golpes que hizo vibrar a las 17.500 personas que abarrotaban el pabellón.
Descentrado, el alicantino volvió a ceder su servicio al inicio del segundo parcial y cayó por 40-0 en el siguiente punto ante un suizo que comenzaba a ver el camino despejado hacia una nueva final de la Copa de Maestros.
Ferrer no dejó de mostrar algunos golpes brillantes hasta el último juego del choque y defendió su servicio en todo momento, pero no supo frenar a un Federer que ya se había lanzado hacia la victoria.
TSONGA GANÓ A BERDYCH
El francés Jo-Wilfried Tsonga, sexto tenista en el ránking de la ATP, estará mañana en la final de la Copa de Maestros, en Londres, tras vencer hoy en la penúltima ronda al checo Tomas Berdych, número siete, por 6-3 y 7-5 en una hora y 33 minutos.
El verdugo del español Rafael Nadal en la fase de grupos se medirá en el último partido del torneo que reúne a los ocho mejores tenistas de la temporada al suizo Roger Federer, número cuatro del mundo, que hoy solucionó en dos sets su encuentro de semifinales con el español David Ferrer, quinto en el ránking de la ATP.
El francés casi no encontró resistencia al resto y, aunque sufrió más de lo esperado en el último tramo, dominó un partido en el que desplegó un juego menos previsible que el del checo, al que no había logrado ganar en las dos ocasiones en las que se habían enfrentado hasta ahora, la última de ellas este mismo año en Pekín.
El número seis del ránking entrará por primera vez en una final de la Copa de Maestros, una competición en la que ya había comparecido en 2008, cuando cayó en la primera ronda.
En esta ocasión, el francés había llegado a las semifinales después poner contra las cuerdas a Federer, con quien perdió en tres sets, y haberse impuesto al estadounidense Mardy Fish, octavo del mundo, así como a Nadal, número dos.
Tsonga afrontará mañana el último compromiso de una temporada en la que ha sumado dos torneos, Viena y Metz, y en la que parece haberle cogido la medida a Federer, al que dejó fuera de las semifinales en el último Wimbledon.
Para firmar su pase al duelo con el helvético, el francés tuvo que saltar esta noche a la pista concentrado frente a un checo que le ponía presión con sus servicios pero que adolecía de falta de precisión al resto.
Ambos jugadores hacían valer su potente saque durante los primeros juegos del choque, y se
mostraban afinados en el intercambio de golpes, aunque era el francés quien mostraba más recursos para poner en aprietos a su rival con golpes variados que sorprendían a un Berdych más predecible.
El checo tuvo la oportunidad de hacerse con el servicio de su rival a mitad del primer parcial, pero malgastó sus dos bolas de ruptura y dio opción a que fuera Tsonga, centrando su juego y aprovechando los errores de Berdych, quien impusiera su resto para adquirir ventaja en el set.
La fortuna se aliaba con el francés para enviar al campo contrario algunas bolas que rozaban la red y para que algunos tiros ajustados rozaran la línea, mientras que el ímpetu del sexto jugador del mundo hacía el resto para poner contra las cuerdas a un Berdych que cada vez sufría más para defender sus servicios y veía como se le escapaban en pocos minutos los juegos en los que sacaba Tsonga.
Tras poner en jaque en varias ocasiones el servicio de Berdych, Tsonga logró imponerse de nuevo al resto en el segundo parcial para adelantarse 4-3 en el set y, aunque con más problemas de los esperados en la recta final del encuentro, imponerse finalmente por 7-5 en el segundo parcial.
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