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VALENCIA (VP). El Doctor Slaven Erceg, investigador y responsable del laboratorio de terapias con células madre en enfermedades neurodegenerativas de la Fundación Centro de Investigación Príncipe Felipe (CIPF) acaba de recibir una importante beca de investigación de la Ataxia de Charlevoix-Saguenay Foundation, con sede en Montreal (Québec), Canadá. Esta Fundación fue creada en 2006 por Jean Groleau y Sonia Gobeil, padres de niños afectados por esta enfermedad.

La fundación ataxia autosómica recesiva espástica de Charlevoix-Saguenay (Arsacs) se financia con donaciones privadas y con la ayuda de voluntarios que apoyan la causa, y dedican sus recursos a la investigación para el tratamiento de esta afección.

Esta enfermedad se caracteriza por una ataxia espástica de comienzo precoz en la infancia, con neuropatía periférica, a veces con disartria, nistagmus, debilidad muscular distal o deformidades de dedos y pies. También se ha encontrado algún caso asociado a la sordera. Los pacientes afectados padecen un defecto de la mielinización del sistema nervioso central y periférico y la degeneración axonal progresiva en el tracto corticospinal y espinocerebelar dan lugar a los signos clínicos periféricos.

El Doctor Erceg ha sido becado con 100.000 dólares canadienses por un año (prorrogable un año más) por su proyecto "Cerebellar cells derived from induced pluripotent stem cells in 3D culture generated from ARSACS patients as faithful disease model".

OBJETIVO: DESCUBRIR NUEVOS FÁRMACOS Y TERAPIAS

El objetivo de este proyecto es obtener progenitores cerebelares (el cerebelo es la parte del sistema nervioso central más afectada por esta enfermedad) derivados de células madre pluripotentes inducidas (iPSC) de pacientes con ARSACS como modelos in vitro de la enfermedad.

Para los ensayos clínicos con pacientes, el Doctor Slaven Erceg contará con el Departamento de Neurología del Hospital de Zaragoza y la colaboración del Dr. José Gazulla. El proyecto permitirá testar y descubrir nuevos fármacos, nuevas dianas terapéuticas y contribuir a la cura de esta enfermedad.

El Droctor  Erceg es autor y coautor de numerosos artículos en publicaciones de gran impacto como Stem Cells, Stem Cells Development y Hepathology. Lleva a cabo también un importante trabajo en terapias celulares de distrofias de retina y lesiones medulares.

La Fundación Arsacs  selecciona y financia cada año proyectos canadienses y extranjeros relacionados con este desorden neurológico. Para el período 2015-2016, ARSACS ha concedido financiación para proyectos de McGill University (Montreal, Canadá); Montreal Neurological Institute (Montreal, Canadá), Talon Pharmaceuticals (Mississauga, Canadá), Centro de Investigación Príncipe Felipe (Valencia, España); Harvard Medical School (Boston, Estados Unidos); University of Iowa (Iowa, Estados Unidos) y University of Regina (Saskatchewan, Canadá).

50 AÑOS DEL CIPF

La actual Fundación Centro de Investigación Príncipe Felipe surge en Valencia hace 50 años como Instituto de Investigaciones Citológicas y, hoy en día, se ha convertido en un centro de investigación de referencia internacional dedicado a la prevención, diagnóstico y tratamiento de enfermedades a través de una medicina más personalizada.

Hacemos investigación biomédica basada en la excelencia científica, con el objetivo de diagnosticar antes las enfermedades y mejorar los tratamientos del cáncer, las enfermedades raras, metabólicas y el deterioro cognitivo y funcional. Tenemos la experiencia, la capacidad y la voluntad para hacerlo. Queremos compartir nuestra pasión por el conocimiento y el avance de la ciencia en aras del desarrollo humano y económico. Como dijo Louis Pasteur (1822-1895), "la ciencia es el alma de la prosperidad de las naciones y la fuente de vida de todo progreso".